Surdosage

Symptômes
Une relation existe entre la concentration plasmatique et la fréquence et l’importance des symptômes. Les symptômes les plus souvent observés ont été des troubles de la conscience (somnolence allant jusqu’à une perte de conscience). D’autres symptômes ont été observés, notamment: états psychotiques (hallucinations), états d’angoisse et d’excitation, agitation, augmentation des réflexes musculaires, crises convulsives, fièvre, érythème, sécheresse des muqueuses, symptômes antimuscariniques comme mydriase, tachycardie, tachyarythmie ainsi que des défaillances circulatoires et respiratoires.
Une rhabdomyolyse accompagnée d’une défaillance rénale a été rarement décrite après un surdosage oral en chlorhydrate de diphenhydramine.
On ne peut exclure en cas de surdosage que la diphenhydramine puisse déclencher une arythmie à type de torsade de pointes.
Traitement
Dans la plupart des cas d’empoisonnement par le chlorhydrate de diphenhydramine, le traitement symptomatique habituel et de soutien est suffisant comme la respiration artificielle, le refroidissement externe en cas d’hyperpyrexie et l’administration de liquides par voie intraveineuse.
Des mesures nécessaires à la vidange gastrique doivent être prises. Si la conscience est conservée et en l’absence de symptômes d’empoisonnement, tenter l’administration d’émétiques. Toutefois, ceux-ci peuvent s’avérer inefficaces en raison de l’effet antiémétique des antihistaminiques. Un lavage gastrique peut soulager encore plusieurs heures après un surdosage en raison de l’effet anticholinergique du chlorhydrate de diphenhydramine. Après un lavage gastrique, du charbon actif doit être administré avec un laxatif pour éviter toute résorption entérale.
En raison des caractéristiques pharmacologiques, du volume de distribution élevé, de l’importance de la liaison aux protéines et de la demi-vie courte, le chlorhydrate de diphenhydramine ne peut être retiré de l’organisme que de façon peu significative par des techniques extracorporelles comme l’hémodialyse, et l’hémoperfusion ou l’exsanguino-transfusion.
Les convulsions peuvent être contrôlées par le diazépam, même s’il existe des indices selon lesquels les substances inhibitrices du SNC devraient être évitées. Des vasopresseurs comme la noradrénaline ou la phenyléphrine peuvent être utilisés; l’adrénaline ne doit en aucun cas être administrée en raison de son effet paradoxal sur la pression artérielle qui peut être abaissée encore davantage.
La physostigmine peut être administrée lorsque les symptômes anticholinergiques diminuent.