Pharmakokinetik

Absorption
N-Acetylcystein wird nach oraler Verabreichung rasch und nahezu vollständig resorbiert. Aufgrund einer hohen ersten Leberpassage ist die Bioverfügbarkeit jedoch gering (etwa 10%).
Maximale Plasmaspiegel werden innerhalb 1-2 Stunden nach Verabreichung erreicht. Die Halbwertszeit beträgt ca. 2 Stunden.
Die absolute Bioverfügbarkeit liegt - je nachdem, ob das reduzierte oder das gesamte N-Acetylcystein gemessen wird - zwischen 4 und 10%.

Distribution
N-Acetylcystein lokalisiert sich überwiegend in der Lunge, im Bronchialschleim, in der Leber und in den Nieren. Im Organismus ist Acetylcystein teils in freier Form vorhanden, teils reversibel an Plasmaproteine über Disulfidbrücken gebunden. Es ist bisher nicht bekannt, ob N-Acetylcystein die Plazenta passiert oder in die Muttermilch übertritt.

Metabolismus
Die Metabolisierung setzt nach der Einnahme sofort ein. N-Acetylcystein wird in der Darmwand und bei der ersten Leberpassage deacetyliert. Der Hauptmetabolit L-Cystein ist pharmakologisch aktiv.

Elimination
Die Ausscheidung erfolgt hauptsächlich (zu etwa 70%) über die Nieren in Form inaktiver Metaboliten. Nur etwa 5% werden über die Faeces ausgeschieden.