Pharmacocinétique

Les glucosides à liaisons β glucosidiques (sennosides) sont des prodrugs non résorbées dans la partie supérieure du tractus gastro-intestinal et qui agissent dans le côlon après transformation en métabolite actif (rhéine anthrone) par le biais de la flore colique.
Absorption
Les aglycones des sennosides sont absorbés dans l'intestin supérieur. Des expériences animales avec de la rhéine anthrone radiomarquée administrée directement dans le cæcum ont montré une absorption inférieure à 10%.
Distribution
Dans les études de pharmacocinétique humaine avec de la poudre de fruit de séné (20 mg de sennosides), administrée par voie orale pendant 7 jours, une concentration maximale de 100 ng de rhéine/ ml a été trouvée dans le sang. Aucune accumulation de rhéine n'a été observée. Les métabolites actifs, p.ex. la rhéine, passent en petites quantités dans le lait maternel. Les expérimentations animales ont démontré que le passage placentaire de la rhéine est faible.
Métabolisme
En contact avec l'oxygène, la rhéine anthrone est oxydée en rhéine et en sennidines, retrouvées dans le sang, principalement sous forme de glucuronides et de sulfates.
Élimination
Après administration orale de sennosides, 3 à 6% des métabolites sont excrétés dans les urines; certains sont excrétés dans la bile.
La plupart des sennosides (environ 90%) sont excrétés dans les fèces sous forme de polymères (polyquinones) ainsi que 2 à 6% de sennosides inchangés, de sennidines, de rhéine anthrone et de rhéine.