Pharmacocinétique

La vitamine C, administrée par voie orale à des doses physiologiques, est absorbée rapidement et sans pertes essentielles par la muqueuse par transport actif, avant tout à partie supérieure du grêle; le pourcentage absorbé s’abaisse avec l’accroissement des doses. Lors de la prise de doses élevées (1 à 12 g), le taux d’absorption se réduit approximativement de 50 à 15%, alors que les quantités absorbées en chiffres absolus s’accroissent de façon continue.

Distribution
Approximativement 24% de l’acide ascorbique absorbé est lié aux protéines plasmatiques. Les concentrations sériques sont normalement comprises entre 8 et 14 mg/l; des concentrations inférieures à 6 mg/l permettent de conclure à un apport parfois insuffisant et celles inférieures à 4 mg/l à un apport insuffisant en vitamine C. On observe des concentrations sériques inférieures à 2 mg/l en cas de scorbut manifeste sur le plan clinique.

Métabolisme
L’acide ascorbique est métabolisé partiellement en acide oxalique en passant par l’acide déhydroascorbique. Lors des apports excédentaires, l’acide ascorbique est toutefois excrété dans les urines et les fèces, principalement sous forme inchangée. L’acide ascorbique-2-sulfate est un métabolite également retrouvé dans les urines.

Elimination
Les réserves totales en vitamine C s’élèvent à 1,5 g. Lors de la prise de moins de 1 à 3 g de vitamine C par jour, l’excrétion se fait principalement par voie rénale (également par les fèces lors de prises supérieures à 3 g par jour) et varie en fonction de l’état d’approvisionnement de l’organisme. Des quantités notables ne sont excrétées que si le seuil rénal qui correspond à une concentration plasmatique d’environ 14 mg/l (variable en fonction des sujets) est dépassé.
Qest égal à 0,05; la demi-vie est de l’ordre de 12 heures lors de la prise d’environ 1 g de vitamine C et de l’ordre de 14 jours lors de la prise de 50 mg.