Pharmacocinétique

Absorption
La vitamine C, administrée par voie orale à des doses physiologiques, est absorbée rapidement et sans pertes essentielles par la muqueuse par transport actif, avant tout dans la partie supérieure du grêle ; le pourcentage absorbé diminue si l’on augmente les doses. En cas de prise de doses élevées (1 à 12 g), le taux d'absorption diminue approximativement de 50 à 15%, alors que les quantités absorbées en chiffres absolus augmentent.
Distribution
Approximativement 24% de l'acide ascorbique absorbé est lié aux protéines plasmatiques. Les concentrations sériques sont normalement comprises entre 8 et 14 mg/l; des concentrations inférieures à 6 mg/l permettent de conclure à un apport insatisfaisant et celles inférieures à 4 mg/l à un apport insuffisant en vitamine C. On observe des concentrations sériques inférieures à 2 mg/l en cas de scorbut manifeste sur le plan clinique.
Métabolisme
L'acide ascorbique est métabolisé partiellement en acide déhydroascorbique, puis en acide oxalique. Lors d’apports excédentaires, l'acide ascorbique est toutefois excrété, tel quel essentiellement, dans les urines et les fèces. L'acide ascorbique-2-sulfate est un métabolite également retrouvé dans les urines.
Élimination
Les réserves totales de l’organisme en vitamine C s'élèvent à 1,5 g. Lors de la prise de moins de 1 à 3 g de vitamine C par jour, l'excrétion se fait principalement par voie rénale (et également par les selles en cas de dose supérieure à 3 g par jour) et varie en fonction de l'état d'approvisionnement de l'organisme. Des quantités notables ne sont excrétées que si le seuil rénal qui correspond à une concentration plasmatique d'environ 14 mg/l (variable en fonction des sujets) est dépassé.
Q0 est égal à 0,05; la demi-vie est de l'ordre de 12 heures pour une prise d'environ 1 g de vitamine C et de l'ordre de 14 jours pour une prise de 50 mg.