Propriétés/Effets

L'érythromycine est un antibiotique du groupe des macrolides dont la forme active est l'isomère A de la base libre. Très instable à un pH inférieur à 6,0, elle atteint son effet maximum à pH 8.5. C'est un bactériostatique agissant au niveau des sous-unités 50S des ribosomes 70S bactériens, ce qui empêche la translocation du peptidyl-t-ARN et bloque la synthèse des protéines.
A des concentrations élevées, l'érythromycine déploie aussi un effet bactéricide.
La plupart des germes aérobies et anaérobies gram-positifs et quelques germes gram-négatifs sont sensibles à l'érythromycine, ainsi que quelques autres agents pathogènes (Mycoplasma, Ureaplasma, Chlamydia, Legionella).
In vitro, le spectre antibactérien est le suivant:

Germes sensibles (CMI90 Â≤0,5 µg/ml)
Actinomyces israelii, Bacillus anthracis, Bordetella pertussis, Borrelia burgdorferi, Branhamella (Moraxella) catarrhalis, Chlamydia trachomatis, Chlamydia pneumoniae, Corynebacterium diphteriae, Gardnerella vaginalis, Legionellae, Mycoplasma pneumoniae, Streptococcus pneumoniae (quelques souches résistantes connues), streptocoques du groupe viridans, streptocoques A, B, C, F et G bêta-hémolytiques.

Germes à sensibilité intermédiaire (CMI90 1-4 µg/ml)
Bacteroides melanogenicus, Neisseria gonorrhoeae, Helicobacter pylori, Campylobacter jejuni, clostridies, Haemophilus influenzae (partiellement résistant) et parainfluenzae, Propionibacterium acnes, staphylocoque doré (résistant à 10-20%), Ureaplasma urealyticum.

Germes résistants (CMI90 Â≥8 µg/ml)
Acinetobacter, Bacteroides fragilis, Brucella abortus, entérobactériacées (E. coli, klebsielles, Proteus, salmonelles, shigelles), entérocoques, quelques souches de Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis, nocardiae, Pseudomonas aeruginosa, quelques souches de staphylocoque doré, vibrions, yersinies.
Un test de sensibilité est recommandé pour les germes qui ne sont pas clairement sensibles ou partiellement résistants. La sensibilité à l'érythromycine peut être déterminée par des méthodes standardisées basées sur des antibiogrammes ou des tests de dilution tels que les recommande par exemple le National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS).
Le NCCLS recommande les paramètres suivants comme critères de sensibilité:

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                    Antibiogramme        Test de    
                    (15 µg), diamètre    dilution   
                    du disque (mm)       CMI (µg/ml)
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Sensibles          >=23                 <=0,5       
A sensibilité                                       
intermédiaire        14-22                1-4       
Résistants         <=13                 >=8         
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Résistance croisée
Etre attentif à une possible résistance croisée avec d'autres antibiotiques macrolides et lincosamides (clindamycine, lincomycine) (résistance macrolide/lincosamine/streptogramine, ou résistance MLS).