Données précliniques

Toxicité
Le lithium n’a qu'une marge thérapeutique faible. Les premiers symptômes d'un surdosage apparaissent généralement à partir de concentrations sériques supérieures à 1,5 à 2,0 mmol/l. Des analyses de la toxicité subchronique et chronique sur les animaux de laboratoire ont déterminé des troubles fonctionnels et une hypertrophie de la thyroïde ainsi que des lésions des reins et du SNC.
Génotoxicité
Des analyses in vitro et chez des animaux de laboratoire ont montré que les composés du lithium pouvaient provoquer des mutations chromosomiques dans une plage de dose cytotoxique très élevée.
Carcinogénicité
Aucune donnée avérée n’est disponible à propos du potentiel carcinogène du lithium.
Toxicité pour la reproduction
Des études sur l’animal ont indiqué un potentiel toxicologique à la reproduction et tératogène du lithium. Chez les rats, les souris et les porcs, davantage de résorptions intra-utérines, des portées plus petites et moins de nouveau-nés survivants ont été observés. En outre, des malformations osseuses sont survenues chez les rats et les souris.
En outre, des études publiées sur des rats exposés au lithium ont indiqué des anomalies de la spermatogénèse, pouvant affecter la capacité de reproduction. Ce risque pourrait également s’appliquer aux humains.