Effets indésirables

Occasionnellement, l'éthambutol peut provoquer des troubles visuels imputables à une névrite optique qui sont dépendants de la posologie et de la durée du traitement. Ces troubles visuels se traduisent par une baisse de l'acuité visuelle, un rétrécissement du champ visuel et l'abolition de la perception des couleurs dans la zone du rouge et du vert. Dans la plupart des cas, ces troubles sont réversibles si le Myambutol est aussitôt arrêté. Dans les quelques rares cas où le dépistage d'un trouble visuel a été retardé d'un an ou plus, des lésions irréversibles ont été rapportées. Dès le début du traitement, il faut attirer l'attention des patients sur l'éventualité de troubles visuels et leur demander d'en aviser immédiatement le médecin traitant. Aussi une mise au point ophtalmologique préalable à toute thérapie est-elle indispensable. En cours de traitement, le médecin traitant doit procéder à un contrôle ophtalmologique (test de discrimination des couleurs, champ visuel, acuité visuelle) toutes les quatre semaines. En cas de troubles visuels d'origine médicamenteuse, il faut arrêter immédiatement la préparation pour éviter une atrophie du nerf optique. Il est recommander de faire appel à un ophtalmologue. Après l'arrêt du traitement, ce type de troubles oculaires régresse la plupart du temps au cours des semaines et des mois qui suivent.
Les autres effets indésirables sont: réactions anaphylactoïdes, dermatite, prurit, douleurs articulaires, anorexie, nausées, vomissements, troubles gastro-intestinaux, douleurs abdominales, fièvre médicamenteuse, malaise, céphalées, vertiges, confusion, troubles de l'orientation et éventuellement hallucinations. Dans de rares cas, des «picotements» et une insensibilité se sont manifestés dans les extrémités, suite à une névrite périphérique. Une augmentation du taux sérique d'acide urique et une goutte aiguë ont été observées.
Des infiltrats pulmonaires induits par l'éthambutol et une éosinophilie ont également été observés.
Des résultats anormaux des tests de la fonction hépatique ne sont pas inhabituels.