Pharmacocinétique

Absorption
Le fer est principalement absorbé dans le duodénum et dans le jéjunum supérieur, presque exclusivement sous une forme bivalente. L’absorption du fer est adaptée aux besoins courants de l’organisme. Le taux de fer résorbé atteint quelque 10 à 20% de la quantité ingérée lors d’une carence en fer, environ 3 à 10% en l’absence de carence. La prise simultanée de nourriture peut diminuer la résorption du fer de 40 à 66%. Le maximum d’absorption du fer est limité par la capacité de transport du fer. La capacité d’absorption du fer peut être réduite chez les patients gériatriques.
Distribution
Le fer résorbé est lié à une protéine de transport, la transferrine et transporté par le sang jusqu’aux sites d’utilisation sous forme de complexe transferrine-fer. Le fer dont l’organisme n’a pas besoin est stocké sous forme de ferritine (en cas de surcharge également sous forme d’hémosidérine) principalement dans les cellules de la muqueuse de l’intestin grêle ainsi que dans le foie, la rate et la moelle osseuse. Environ 0.5 à 1.0 mg de fer passent chaque jour dans le lait maternel. Le fer franchit la barrière placentaire.
Élimination
Seule une petite partie du fer libéré par la dégradation de l’hémoglobine est excrétée, la majeure partie est réutilisée. De faibles quantités de fer sont éliminées notamment par les cellules épithéliales desquamées du tractus gastro-intestinal et de la peau, ainsi que dans les selles, la sueur, le lait maternel, le sang menstruel et les urines.