Effets indésirables

Les effets secondaires des anesthésiques locaux sont dus, de façon proportionnelle à la dose, surtout à une résorption trop rapide au site d'injection, à une tolérance diminuée ou à une injection intravasale accidentelle. Un déficit en cholinestérases plasmatiques laisse prévoir une tolérance diminuée des anesthésiques locaux de type ester. Lors d'une intoxication systémique, il y a surtout atteinte du système nerveux central et du système cardiovasculaire. De façon indépendante aux réactions toxiques, lors d'une anesthésie péridurale avec perforation accidentelle de la dure-mère, peuvent apparaître une hypotension, une bradycardie et un arrêt respiratoire, signes d'une rachianesthésie totale.
A la suite sont décrits les effets toxiques sur les différents systèmes:

Système nerveux central
La toxicité se manifeste soit par un état d'excitation, soit de dépression du système nerveux central. Une agitation, une anxiété, des troubles de l'audition et de la vue ainsi que des tremblements peuvent être les prodromes d'une intoxication grave suivie de convulsions. L'excitation peut manquer et alors la somnolence, l'inconscience et l'arrêt respiratoire apparaître sans prodromes.

Système cardiovasculaire
De forts concentrations plasmatiques ou une injection intravasculaire accidentelle peuvent provoquer une chute de tension, une dépression myocardique, une bradycardie jusqu'à l'asystolie.
Les réactions allergiques sont rares, mais peuvent apparaître chez des patients hypersensibles aux groupes ester. Les symptômes typiques en sont le prurit, l'urticaire, l'oedème angionévropathique, une tachycardie des éternuements, des nausées, des vomissements et une hypotonie.

Effets secondaires neurologiques
Lors de l'anesthésie péridurale lombaire et caudale peut survenir une pénétration accidentelle de l'espace sous-arachnoïdien. Les effets secondaires dépendent essentiellement de la quantité d'anesthésique local qui est injectée intrathécal. Une rachianesthésie d'extension variable en est la conséquence. Dans de très rares cas, l'on a décrit une arachnoïdite, des déficits neurologiques persistants de type moteur, sensitif et autonome des segments spinaux inférieurs avec une lente régression. Des douleurs lombaires et des céphalées ont également été rapportées après péridurale lombaire ou caudale.