Effets indésirables

Le métronidazole est habituellement bien toléré. On peut observer rarement (3%) des troubles gastro-intestinaux (éructations aigres, dépôts sur la langue, sensation de pesanteur gastrique) ainsi que des vomissements et nausées. On peut également noter dans quelques cas des céphalées, des vertiges, une confusion, des attaques épileptiforme transitoires, une somnolence, des anomalies de la coordination des mouvements (ataxie), un prurit, des réactions cutanées et une coloration sombre des urines (à cause de la présence de métabolites du métronidazole).
Chez quelques malades traités à très forte doses ou sur une durée prolongée on a observé des troubles nerveux périphériques, qui ont généralement disparu spontanément après réduction de la posologie ou arrêt du traitement. En cas de traitement prolongé, il faut contrôler l'hémogramme et les perturbations hématologiques étant donné que, dans ces conditions, un effet néfaste sur la lignée blanche (leucopénie) n'est pas exclu. Dans ces cas, il faut interrompre le traitement.
Des cas de troubles psychiques, tels que des états confusionnels et des hallucinations ont été rapportés.