Effets indésirables

Les anesthésiques locaux provoquent très rarement des effets secondaires, sauf en cas de surdosage ou d'application intravasculaire accidentelle. Les effets indésirables doivent être distingués de l'effet pharmacologique d'un blocage nerveux lui-même, tel p.ex. une baisse de la pression artérielle ou une bradycardie pendant une anesthésie épidurale. Les conséquences d'un surdosage ou d'une injection intravasculaire accidentelle peuvent être sévères (voir «Surdosage»).

Système sanguin et lymphatique
Après l'administration de prilocaïne, une méthémoglobinémie peut survenir. L'administration répétée de prilocaïne, même à des doses relativement faibles, risque d'entraîner une méthémoglobinémie cliniquement manifeste (cyanose). C'est pourquoi, la prilocaïne n'est pas recommandée avec des techniques d'anesthésie régionale en continue.
Chez les patients recevant de fortes doses de prilocaïne, la concentration plasmatique de méthémoglobine a augmenté de manière cliniquement significative. Une cyanose apparaît lorsque la concentration sanguine de méthémoglobine est de 1-2 g/100 ml (6-12% de la concentration d'hémoglobine normale). La méthémoglobine oxyde seulement lentement en hémoglobine. Ce processus peut être accéléré par l'injection intraveineuse de bleu de méthylène (voir «Surdosage»).
La formation de méthémoglobine peut conduire à une hypoxémie et/ou une défaillance cardiaque chez les patients souffrant d'une anémie sévère.
Chez le nouveau-né et l'enfant en bas âge, le risque de formation de méthémoglobine est majoré.
Il est donc déconseillé d'utiliser la prilocaïne pour le bloc paracervical, le bloc honteux en obstétrique ou chez les enfants de moins de 6 mois.
A noter que même une faible concentration de méthémoglobine interfère avec la mesure de l'oxymétrie par refléctance pulsé de pulse et indique donc à tort une faible saturation d'oxygène.

Réactions allergiques
Avec les anesthésiques locaux de type amide, les réactions allergiques sont rares (dans les cas les plus sévères, choc anaphylactique). Mais d'autres composants des solutions, p.ex. métabisulfite de sodium ou parahydroxybenzoate de méthyle peuvent provoquer ces réactions (voir «Mises en garde et précautions»).

Système nerveux
Traumatisme nerveux, neuropathie, fermeture de l'artère spinale antérieure, arachnoïdite, etc., ont été mis en relation avec des techniques d'anesthésie régionale, sans rapport avec l'anesthésique local.

Toxicité systémique aiguë
La prilocaïne peut provoquer des effets toxiques aigus en cas de concentrations systémiques élevées dues à des injections intravasculaires accidentelles ou un surdosage (voir «Pharmacocinétique» et «Surdosage»).