Propriétés/Effets

L'érythromycine, un antibiotique de la classe des macrolides, agit sous la forme de l'isomère A de la base libre et est très instable à un pH inférieur à 6,0. L'effet maximal est obtenu à un pH de 8,5 et repose sur un effet bactériostatique par liaison aux sous-unités 50S des ribosomes 70S bactériens. La translocation de la peptidyl-ARNt est ainsi inhibée et la synthèse protéique bloquée.
A des doses élevées, l'érythromycine présente également une action bactéricide.
La plupart des germes Gram positif aérobies et anaérobies sont sensibles à l'érythromycine, ainsi que quelques bactéries Gram négatif et d'autres agents pathogènes (Mycoplasma, Ureaplasma, Chlamydia, Legionella).

Sensibles (CMI90 = 0,5 µg/ml)
Actinomyces israelii, Bacillus anthracis, Bordetella pertussis, Borrelia burgdorferi, Branhamella (Moraxella) catarrhalis, Chlamydia trachomatis, Chlamydia pneumoniae, Corynebacterium diphteriae, Gardnerella vaginalis, Legionella, Mycoplasma pneumoniae, Streptococcus pneumoniae (quelques souches résistantes sont connues), streptocoques du groupe viridans, streptocoques beta-hémolytiques des groupes A, B, C, F et G.

Intermédiaires (CMI90 entre 1 et 4 µg/ml)
Bacteroides melanogenicus, Neisseria gonorrhoeae, Helicobacter pylori, Campylobacter jejuni, Clostridia, Haemophilus influenzae (partiellement résistant) et parainfluenzae, Propionibacterium acnes, Staphylococcus aureus (dont 10 à 20% résistants), Ureaplasma urealyticum.

Résistants (CMI90 = 8 µg/ml)
Acinetobacter, Bacteroides fragilis, Brucella abortus, entérobactéries (E. coli, klebsiella, Proteus, les salmonelles, Shigella), entérocoques, quelques souches de Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis, Nocardia, Pseudomonas aeruginosa, quelques souches de Staphylococcus aureus, vibrions, Yersinia.
Il est recommandé d'effectuer un test de sensibilité pour les germes qui ne sont pas clairement sensibles ou qui sont partiellement résistants. La sensibilité à l'érythromycine peut être déterminée à l'aide de procédés standardisés tels qu'ils sont recommandés par exemple par le «National Committee for Clinical Laboratory Standards» (NCCLS) par des tests de diffusion sur disque ou par dilution. Le NCCLS recommande les paramètres ci-après à titre de critères de sensibilité:

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               Test sur disque (15 µg)   Test par   
               Diamètre                  dilution   
               d'inhibition (mm)         CMI (µg/ml)
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sensible       Â≥23                       Â≤0,5     
intermédiaire  14-22                     1-4        
résistant      Â≤13                       Â≥8       
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