Propriétés/Effets

La didanosine inhibe in vitro la multiplication du virus de l'immunodéficience humaine (VIH, appelé aussi HIV, HTLV III, LAV ou ARV) dans les cultures primaires et les lignées continues de cellules humaines. Après avoir pénétré dans la cellule, la didanosine est transformée enzymatiquement en didéoxyadénosine-triphosphate (ddATP), métabolite actif. L'intégration de ce didéoxynucléoside lors de la réplication de l'acide nucléique viral empêche l'élongation de la chaîne et ainsi la multiplication du virus.
En outre, le ddATP inhibe la transcriptase inverse du VIH par concurrence compétitive du dATP de sa liaison sur le site actif de l'enzyme, bloquant ainsi la synthèse de l'ADN proviral.

Mutagénicité
Dans de nombreux modèles expérimentaux, il s'est avéré que la didanosine n'a pas d'effet mutagène intrinsèque, même lorsqu'elle est administrée à des doses biologiquement et pharmacologiquement importantes.
Aux doses in vitro nettement élevées, la didanosine s'est révélée aussi génotoxique que les nucléosides naturels présents dans l'ADN.

Développement de résistances
En raison du risque de développement d'une résistance, Videx ne devrait actuellement être utilisé ni en monothérapie, ni en association avec une substance antirétrovirale seule.