Pharmacocinétique

Après administration orale, la N-acétylcystéine est rapidement et entièrement résorbée. La concentration plasmatique maximale est atteinte dans l’heure suivant la prise; la biodisponibilité est toutefois faible (environ 10%) en raison d’un fort effet de premier passage hépatique.

Distribution
Le volume de distribution de la N-acétylcystéine s’élève à 0,3–0,5 l/kg. La liaison aux protéines est de 50 à 75% selon le tissu, une partie se liant par l’intermédiaire d’un pont disulfure labile et une autre s’intégrant à des chaînes protéiques. La biodisponibilité est faible en raison du fort effet de premier passage et s’élève à 10%. Après résorption, la N-acétylcystéine se distribue principalement dans des espaces extra-cellulaires aqueux, plus particulièrement ceux du foie, des reins, des poumons, et dans le mucus bronchique.

Métabolisme
La N-acétylcystéine est principalement désacétylisée dans le foie en L-cystéine également active. La métabolisation conduit finalement essentiellement à la diacétylcystéine inactive et à des sulfates inorganiques.

Elimination
La demi-vie d’élimination de la N-acétylcystéine et de ses métabolites est d’environ 2 h. Plus de 70% sont éliminés par voie rénale. Seule une faible fraction (environ 5%) est éliminée dans les fèces.