Pharmacocinétique

Absorption
Il n'existe pas d'études systématiques de la cinétique des préparations à base de plantes. On estime que les aglycones contenus dans la plante sont déjà absorbés au niveau de l'intestin grêle. Les glycosides 1,8-dihydroxy-anthracéniques ne sont ni scindés ni absorbés dans le tractus gastro-intestinal.

Métabolisme
Les glycosides à liaisons β-glycosidiques sont des prodrugs qui ne sont ni scindées ni absorbées dans le tractus gastro-intestinal supérieur. La flore bactérienne du côlon les réduits en anthrones, métabolites actifs. La disponibilité systémique de la rhéine-anthrone est très faible.

Elimination
Chez l'animal, <5% sont éliminés dans l'urine sous forme de rhéine et de sennidine oxydées et partiellement conjuguées. La plus grande partie de la rhéine-anthrone (>90%) est liée au bol intestinal et éliminé dans les fèces sous forme de liaisons polymères.
Une faible part des métabolites actifs, tels la rhéine, passe dans le lait maternel. On n'a pas observé d'effet laxatif chez le nourrisson allaité. Chez l'animal, le passage dans le placenta est extrêmement faible.