Pharmacocinétique

Absorption
L'hydrocortisone est rapidement et quasi entièrement résorbée après administration par voie orale. Après administration d'une dose de 10 mg, la concentration plasmatique maximale moyenne est de 199 ng/ml; elle est atteinte au bout d'une heure.
Distribution
L'hydrocortisone se lie dans une proportion élevée (>90%) à la globuline liant les corticostéroïdes (transcortine) et à l'albumine. Avec l'augmentation de la dose, la fraction de corticoïdes circulant librement (efficace) croît. L'hydrocortisone traverse la barrière hémato-encéphalique et placentaire et passe dans le lait maternel. On ne dispose d'aucune donnée concernant le volume de distribution.
Métabolisme
L'hydrocortisone est principalement métabolisée dans le foie, surtout par hydrogénation et conjugaison (glucuronisation et sulfatisation). Les métabolites sont pharmacologiquement inactifs.
Élimination
L'élimination se fait essentiellement par voie rénale, sous la forme de glucuronides / sulfates. Seule une faible fraction est éliminée sous forme d'hydrocortisone inchangée (<1%). La demi-vie d'élimination se monte à 1.5 heures, la demi-vie biologique est considérablement plus longue.
Cinétique pour certains groupes de patients
Chez les patients souffrant d'hypoalbuminémie et d'hyperbilirubinémie, la fraction d'hydrocortisone libre (active) peut augmenter. En cas d'affection hépatique grave (p.ex. hépatite, cirrhose hépatique) et d'hypothyroïdie, le métabolisme de l'hydrocortisone est retardé, et son effet peut être renforcé.
Durant la grossesse, la demi-vie d'élimination est plus longue. Chez les nouveau-nés, la clairance est plus faible que chez les enfants et les adultes.