Gli apparecchi per inalazione servono all’applicazione di aerosol terapeutici nelle vie respiratorie (inalazione). Tutti i sistemi di apparecchi sono costituiti da un apparecchio elettrico base e dal nebulizzatore vero e proprio, che a partire da una soluzione liquida genera un aerosol con diametro e massa delle goccioline definiti. Quest’ultimo viene inalato dal paziente tramite un boccaglio o una maschera. Sono disponibili apparecchi con le seguenti tecnologie.
a) Apparecchi a compressore o “nebulizzatore jet”
Gli apparecchi sono costituiti da un compressore azionato elettricamente e dal nebulizzatore vero e proprio, collegati tra loro da un tubo flessibile di raccordo. Il compressore genera aria compressa. L’aerosol viene prodotto nel nebulizzatore a partire da una soluzione liquida per mezzo di un getto d’aria ("jet") grazie all’effetto Venturi.
b) Tecnologia a ultrasuoni
Gli apparecchi sono costituiti da un apparecchio base azionato elettricamente e dal nebulizzatore vero e proprio. L’aerosol è prodotto sulla superficie del liquido per mezzo di ultrasuoni ad alta frequenza generati elettricamente e di un elemento piezoelettrico.
c) Tecnologia mesh
Gli apparecchi sono costituiti da un apparecchio base azionato elettricamente e dal nebulizzatore vero e proprio. In alcuni prodotti quest’ultimo è costituito da un generatore aerosol separabile che può essere utilizzato con più nebulizzatori di medicamenti. Nel generatore aerosol l’aerosol viene generato facendo passare il liquido da inalare attraverso una struttura a rete ("mesh") con pori micrometrici oppure facendo vibrare la membrana perforata. Rispetto ai nebulizzatori a ultrasuoni si utilizzano frequenze inferiori, in modo che sia possibile applicare anche principi attivi più sensibili dal punto di vista chimico o fisico.
L’efficacia di singoli aerosol terapeutici è stata verificata soltanto con determinati apparecchi per aerosol o nebulizzatori. L’apparecchio e il nebulizzatore prescritti devono essere idonei all’applicazione del medicamento secondo le informazioni specialistiche di quest’ultimo.
Nell’acquisto di un apparecchio per aerosol sono compresi un tubo flessibile e un nebulizzatore come materiali di consumo. Di norma i nebulizzatori utilizzati regolarmente devono essere sostituiti una volta l’anno o quando lo richiede la crescita del bambino.
La massima efficacia dell’inalazione per le vie respiratorie profonde si ottiene con un boccaglio. Per i bambini, le persone a coordinazione limitata o per l’inalazione nelle vie respiratorie superiori è possibile utilizzare una maschera.
Per una terapia di lunga durata l’acquisto è la soluzione più sensata. Il noleggio è adeguato per un utilizzo di breve durata, ad esempio in caso di bronchite ostruttiva.
Le saune facciali e gli umidificatori d’aria non rientrano nella destinazione d’uso degli apparecchi per aerosol e non sono inclusi.
