Pharmacocinétique

Absorption
Après administration orale, 75-80% d'éthambutol sont absorbés à partir du tractus gastro-intestinal et le reste apparaît sous forme inchangée dans les fèces.
L'absorption n'est pas modifiée par la prise de nourriture. Après l'administration d'une dose simple de 25 mg/kg de poids corporel, des pics de concentrations sériques (Cmax) de 2-5 µg/ml sont atteints après 2-4 heures (tmax). Les mêmes concentrations sériques sont observées au steady-state.

Distribution
L'éthambutol diffuse à peu près dans tous les tissus organiques et liquides corporels. De fortes concentrations se rencontrent dans les reins, les poumons, la salive et les érythrocytes.
Bien que chez les individus sains, l'éthambutol ne traverse pas la barrière hémato-méningée, il diffuse cependant rapidement dans le fluide cérébro-spinal lorsque les méninges sont enflammées.
La liaison de l'éthambutol aux protéines plasmatiques est de l'ordre de 20-30% dans une plage de concentration plasmatique de 0,5 à 2 mg/l.
L'Ethambutol passe la barrière placentaire. Sa concentration dans le lait maternel correspond à celle relevée dans le plasma de la mère.
Le volume de distribution est de 1,6 litres par kg de poids corporel.

Métabolisme
A peu près 15% de l'éthambutol sont métabolisés au niveau hépatique par oxydation. Les métabolites sont inactifs.

Elimination
Elle se fait principalement par voie rénale, par filtration glomérulaire et sécrétion tubulaire. La clearance rénale de l'éthambutol est approximativement de 7 ml.min-­1.kg-­1. Environ 80% de la dose sont éliminés en 24 heures dont 50% sous forme inchangée et 15% en métabolites inactifs.
20% sont excrétés sous forme inchangée dans les fèces.
La demi-vie d'élimination est en moyenne de 3 à 4 heures et jusqu'à 8 heures chez les insuffisants rénaux.