Propriétés/Effets

On utilise le Myambutol dans la chimiothérapie de la tuberculose en combinaison avec d'autres tuberculostatiques. Il bloque la synthèse de l'acide nucléique des mycobactéries et inhibe ainsi la division cellulaire.
Le Myambutol a une action bactériostatique sur la croissance des mycobactéries (M. tuberculosis, M. bovis, M. smegmatis, M. phlei), y compris sur les formes atypiques (M. kansasii, M. aquae, M. avium).
Aucune activité ne se manifeste vis-à-vis d'autres bactéries, virus ou champignons. L'éthambutol a une action bactéricide à des concentrations supérieures 8 µg/ml.
Des résistances primaires au Myambutol (éthambutol) sont rarement retrouvées. Il n'existe pas de résistance croisée avec d'autres agents antituberculeux.
Le tableau suivant constitue un récapitulatif de la sensibilité in vitro des mycobactéries vis-à-vis de l'éthambutol. La plupart des souches de M. tuberculosis testées ont été sensibles à une concentration de 5 µg/ml.
La plupart des souches de M. kansasii, M. smegmatis, M. marinum et de M. avium ont été sensibles à de plus faibles concentrations d'éthambutol. Les souches de M. fortuitum, M. ulcerans et M. thamnopheos ont été résistantes, même à des concentrations élevées d'éthambutol. L'éthambutol est principalement bactériostatique, bien qu'une activité bactéricide ait été constatée à de fortes concentrations.
Tableau 1: Efficacité in vitro de l'éthambutol vis-à-vis des mycobactéries

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Organismes        Nombre   Ethambutol (µg/ml)*      
de référence**    de                                
                  souches                           
                  testées  <1,0  1,0  5,0  10,0  >10
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1.                                                  
M. tuberculosis   113      113                      
M. bovis            9        9                      
M. kansasii         2        2                      
M. avium           12       12                      
M. aquae           10       10                      
M. phlei            3        3                      
M. smegmatis        7        7                      
M. fortuitum        2                 2             
M. thamnopheus      2                              2
M. pellegrino       1        1                      
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2.                                                  
M. tuberculosis    40       15   17   8             
(formes humaines                                    
de divers                                           
liquides cor-                                       
porels)                                             
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3.                                                  
M. tuberculosis   170           115  55             
M. bovis           23            18   5             
M. avium           21                10    3       8
M. ulcerans         3                              3
M. fortuitum       14                             14
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