Propriétés/Effets

L'étoposide est un dérivé semi-synthétique de la podophyllotoxine possédant un effet cytotoxique et antinéoplasique.
On suppose qu'il endommage l'ADN par inhibition et modification de sa synthèse. Cet effet semble dépendre d'une phase spécifique du cycle cellulaire:
Les cellules sont bloquées au cours de la phase G2, puis détruites surtout dans la phase G2, mais ensuite aussi durant la phase S. Contrairement à la podophyllotoxine, l'étoposide n'inhibe pas la formation des microtubules. Deux effets différents et dose-dépendants ont été observés. Des concentrations élevées (>10 µg/ml) provoquent une lyse cellulaire durant la mitose. Des concentrations plus faibles (0,3-10 µg/ml) inhibent les cellules avant la prophase. Une corrélation semble exister entre les dommages causés à l'ADN par l'étoposide et la cytotoxicité de la substance. L'étoposide induirait indirectement la formation de fragments dans un brin d'ADN.